हॉकी इंडिया (Hockey India) ने ऑस्ट्रेलिया में 18 मई से एडिलेड में होने वाली तीन मैचों की श्रृंखला के लिए 8 मई को 20 सदस्यीय राष्ट्रीय महिला टीम की घोषणा की। वे ऑस्ट्रेलिया ‘ए’ के खिलाफ भी दो मैच खेलेंगे। यह दौरा सभी महत्वपूर्ण हांग्जो एशियाई खेलों से पहले टीम की तैयारियों का हिस्सा होगा।
भारतीय टीम का नेतृत्व इक्का गोलकीपर सविता करेंगी, जिन्हें हाल ही में बलबीर सिंह सीनियर हॉकी इंडिया प्लेयर ऑफ द ईयर (2022) पुरस्कार से सम्मानित किया गया था। टीम के उप-कप्तान के रूप में उनकी सहायता दीप ग्रेस एक्का करेंगे। बिछु देवी खारीबम दूसरे गोलकीपर हैं जिन्हें डिफेंडर्स दीप ग्रेस एक्का, निक्की प्रधान, इशिका चौधरी, उदिता और गुरजीत कौर के साथ टीम में शामिल किया गया है। मिडफील्डर्स में निशा, नवजोत कौर, मोनिका, सलीमा टेटे, नेहा, नवनीत कौर, सोनिका, ज्योति और बलजीत कौर शामिल हैं। भारत की फॉरवर्ड लाइन का नेतृत्व अनुभवी स्ट्राइकर वंदना कटारिया करेंगी, जिनके पास 250 से अधिक अंतरराष्ट्रीय कैप हैं। उनके साथ लालरेमसियामी, संगीता कुमारी और शर्मिला देवी भी होंगी।
टीम चयन के बारे में बात करते हुए, मुख्य कोच जनेके स्कोपमैन ने कहा, “हम दो गहन प्रशिक्षण ब्लॉकों के बाद फिर से अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन करने के लिए उत्साहित हैं। ऑस्ट्रेलिया एक दुर्जेय प्रतिद्वंद्वी है जो गति के साथ आक्रामक हॉकी खेलना पसंद करता है। यह हमारे लिए एक बड़ी परीक्षा होगी, और हम अपनी रक्षात्मक जमीन को बनाए रखते हुए अपराध पर उनकी गति का मिलान करने का प्रयास करेंगे।”
भारत 18, 20 और 21 मई को ऑस्ट्रेलिया और 25 और 27 मई को ऑस्ट्रेलिया ‘ए’ से भिड़ेगा। एडिलेड का मेट स्टेडियम सभी पांच मैचों की मेजबानी करेगा।
