परंपरागत रूप से, इस अवधि को एक शुभ समय माना जाता है और महाभारत के अनुभवी भीष्म ने इसी अवधि के दौरान मृत्यु का चयन किया था। अर्जुन के बाणों से भीष्म गिर पड़े। अपनी मृत्यु का समय चुनने के वरदान के साथ, वह केवल इसी अवधि के दौरान इस दुनिया से प्रस्थान करने के लिए तीरों की शय्या पर प्रतीक्षा करते रहे। ऐसा माना जाता है कि इस अवधि में मरने वालों का पुनर्जन्म नहीं होता है। जाने किन रीति-रिवाजो को अपनाकर इस त्यौहार को मनाया जाता है।
सूर्य देव की पूजा
भारत के गंगा के मैदानी इलाकों में रहने वाले लोगों के लिए दिन की शुरुआत गंगा में डुबकी लगाने और सूर्य देव को जल चढ़ाने से होती है। ऐसा कहा जाता है कि डुबकी स्वयं को शुद्ध करती है और पुण्य प्रदान करती है। अच्छी फसल के लिए धन्यवाद स्वरूप विशेष पूजा की जाती है।
तिल, चावल और गुड़
तिल और चावल इस त्योहार की दो महत्वपूर्ण सामग्रियां हैं। बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश के चावल खाने वाले क्षेत्र में, लोग इस दिन विशेष चावल-केंद्रित भोजन करते हैं। मकर संक्रांति में महिलाएं तिल और गुड़ के लड्डू या अन्य मिठाइयां बनाती हैं और दोस्तों और रिश्तेदारों को खिलाती हैं। यह सभी के लिए कल्याण प्रार्थना का प्रतीक है जो कार्रवाई और कर्मों में प्रकट होती है।
14 जनवरी
हिंदू सौर कैलेंडर के अनुसार पूरे भारत में हर साल 14 जनवरी को मकर संक्रांति मनाई जाती है। इस दिन, सूर्य कर्क रेखा को छोड़कर मकर रेखा में प्रवेश करने के लिए उत्तर की ओर अपनी यात्रा शुरू करता है। वास्तव में मकर शब्द का अर्थ मकर होता है। संक्रांति का शाब्दिक अर्थ है सूर्य का एक राशि से दूसरी राशि में प्रवेश।
दान
जैमिनी ऋषि के अनुसार, संक्रांति से पहले और बाद के 12 घंटे और 46 मिनट पवित्र माने जाते हैं। इस अवधि के दौरान, गाय, खाद्य भोजन, धन, वाहन, कपड़े, फूल या घास ब्राह्मणों, गरीबों और तपस्वियों को दान किया जाता है; जिसके परिणामस्वरूप देने वाले को अनंत पुण्य मिलता है।
भिन्न-भिन्न परंपराएँ
यह पूरे भारत और नेपाल में भी मनाया जाता है। हालाँकि, प्रत्येक क्षेत्र इस अवसर को मनाने के तरीके में भिन्न होता है क्योंकि परंपराएँ, रीति-रिवाज और महत्व अलग-अलग क्षेत्रों में भिन्न-भिन्न होते हैं। मकर संक्रांति के दौरान, हजारों तीर्थयात्रियों के लिए इलाहाबाद में पवित्र प्रयाग में, तीन पवित्र नदियों: गंगा, यमुना और सरस्वती के संगम पर, जो त्रिवेणी संगम के रूप में लोकप्रिय है, स्नान करना एक परंपरा है।
