नैट्रॉन झील आपकी नियमित सुंदर झील नहीं है। पारंपरिक अपेक्षाओं को धता बताते हुए यह जल निकाय पूर्वी अफ्रीका के तंजानिया में स्थित है। इस अफ्रीकी झील में जो जानवर मर जाते हैं उन्हें कैल्सीफिकेशन के जरिए मूर्तियों में बदल दिया जाता है। सोडियम बाइकार्बोनेट की भारी मात्रा की उपस्थिति सुनिश्चित करती है कि वे ममियों में बदल जाएं। और उच्च क्षारीय संग्रह के कारण, झील लाल रंग की दिखती है, खासकर तंजानिया में गर्मियों के दौरान। यही कारण है कि इस झील को ‘पेट्रीफाइंग लेक’ के नाम से भी जाना जाता है। इन सभी स्थितियों के बावजूद, यह छोटे राजहंस के लिए चारागाह है।
लाल पानी
इस झील को इसके शानदार लाल रंग के लुक के कारण डेडली रेड लेक के नाम से जाना जाता है, जो निश्चित रूप से अजीब और भयानक लगती है। छाया खनिजों की उच्च सांद्रता के कारण होती है, ज्यादातर सोडियम कार्बोनेट, जो आसपास की ज्वालामुखीय मिट्टी से झील में रिसती है। झील का पानी भी क्षारीय है, जिसका पीएच स्तर 10.5 से अधिक है, जो अत्यधिक है और किसी भी प्रकार के जलीय जीवन का समर्थन नहीं करता है, जिससे नैट्रॉन को अपनी अशुभ प्रतिष्ठा प्राप्त होती है।
पत्थर बने जानवरों के पीछे का रहस्य
ऐसी खबरें थीं कि झील में जाने वाले या छूने वाले जानवरों को यह झील ‘पत्थर’ या ‘ममी’ में बदल देती है। खैर, यह किसी डरावनी फिल्म की कहानी जैसा लगता है ना? लेकिन यह सच है क्योंकि इस सिद्धांत के पीछे विज्ञान और भूगोल शामिल है क्योंकि पानी में नमक की मात्रा बहुत अधिक है।
झील की चरम स्थितियों के पीछे ओल डोइन्यो लेंगई या भगवान का पर्वत है। यह नैट्रोकार्बोनेटाइट उत्सर्जित करने वाला एकमात्र सक्रिय ज्वालामुखी है, जो एक अत्यंत दुर्लभ कार्बोनाइट लावा है।
सोडियम कार्बोनेट, अन्य खनिजों के साथ, क्षेत्र की पहाड़ियों से झील में प्रवेश करता है जिससे पानी क्षारीय हो जाता है। बहुत से लोग इस तथ्य से अवगत नहीं होंगे कि सोडियम कार्बोनेट के जमाव का उपयोग मिस्र के ममीकरण की प्रक्रिया में भी किया गया था।
ऐसा माना जाता है कि यही प्रक्रिया उन जानवरों के लिए भी लागू होती है जिन्होंने इसके पानी में अपनी जान गंवा दी और ममीकृत हो गए। हालाँकि, इसका कोई ठोस सबूत नहीं है।
