जार के मैदान के रूप में जाना जाने वाला, विशाल पत्थर के जहाजों का 2,500 साल से अधिक पुराना यह संग्रह पूर्वी एशिया के सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों में से एक है। देश के उत्तरपूर्वी भाग में युद्धग्रस्त क्षेत्र ज़िएंग खौआंग प्रांत में चावल के खेतों, पहाड़ियों और जंगलों में हजारों जार फैले हुए हैं। आकार में तीन से 10 फीट (एक से तीन मीटर) तक और प्रत्येक का वजन 14 टन तक होता है, उन्होंने पुरातत्वविदों को अपनी मूल कहानी समझने के लिए आकर्षित किया है।
हालांकि आश्चर्य की बात यह है कि 1930 के दशक तक पश्चिमी शोधकर्ताओं के लिए इस प्रभावशाली पुरातत्व स्थल में कोई दिलचस्पी नहीं थी, जब मेडेलीन कोलानी नामक एक फ्रांसीसी वैज्ञानिक ने इस क्षेत्र का सर्वेक्षण करना शुरू किया। हालाँकि उनके अध्ययन से प्रमुख निष्कर्ष सामने आए – जैसे मानव अवशेषों के साथ पास की गुफा, यह सुझाव देते हुए कि जार का उपयोग सरदारों के अंतिम संस्कार के कलश के रूप में किया गया होगा – उन्होंने हैरान करने वाले विवरण भी प्रकट किए जिसके कारण वर्षों से अनुत्तरित प्रश्न सामने आए।
सारी रुग्णता को छोड़कर, शायद जार के मैदान की रहस्यमय उत्पत्ति की कहानी का सबसे दिलचस्प हिस्सा अपनी तरह की अन्य साइटों को शामिल करता है। अनुसंधान ने पूरे एशिया में जार के समान समूहों को भी उजागर किया है, जो लाओस के साथ जुड़ने पर, उत्तरी भारत तक एक रास्ता बनाते हैं। इससे वैज्ञानिकों को यह विश्वास हो गया है कि जार का उपयोग एशिया के माध्यम से अंतर्राष्ट्रीय व्यापार मार्ग में किया जाता था।
