भूभौतिकीविदों ने पता लगाया है कि भारतीय टेक्टोनिक प्लेट की गति के कारण हिमालय बढ़ता है, लेकिन यही प्रक्रिया तिब्बत को भी दो भागों में विभाजित कर सकती है। लाइवसाइंस के अनुसार, यह पहले से ही समझा जा रहा था कि हिमालय बढ़ रहा है क्योंकि भारतीय और यूरेशियन महाद्वीपीय टेक्टोनिक प्लेटें पर्वत श्रृंखला के नीचे टकरा रही हैं। आमतौर पर, जब दो टेक्टोनिक प्लेटें टकराती हैं, तो सघन एक आमतौर पर दूसरे के नीचे खिसक जाती है, जिसे सबडक्शन कहा जाता है।
सघन समुद्री प्लेटों के विपरीत महाद्वीपीय प्लेटें मोटी और उछालभरी होती हैं। इसका मतलब यह है कि टकराव के दौरान वे आसानी से मेंटल में नहीं समाते। साइंस पत्रिका के अनुसार, कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि भारतीय प्लेट तिब्बत के नीचे क्षैतिज रूप से खिसकने के दौरान मेंटल में गिरने का विरोध कर सकती है।
भूभौतिकीविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने तिब्बत के नीचे भूकंप तरंगों का विश्लेषण किया और एक और संभावना की ओर इशारा किया जो दोनों परिदृश्यों के बीच का रास्ता निकालती है। इस बात की अच्छी संभावना है कि भारतीय प्लेट यूरेशियन प्लेट के नीचे खिसकने के कारण “क्षयग्रस्त” हो रही है, जबकि यूरेशियन प्लेट का घना निचला हिस्सा ऊपर से अलग हो रहा है। इसके अलावा, उन्हें स्लैब के छिले हुए खंड और अक्षुण्ण यूरेशियन प्लेट के बीच की सीमा पर एक दरार के सबूत भी मिले।
शोधकर्ताओं के अनुसार, यह ज्ञात नहीं था कि महाद्वीप इस तरह से व्यवहार कर सकते हैं और यह पृथ्वी विज्ञान को मौलिक रूप से बदल सकता है। यह शोध अमेरिकी भूभौतिकी संघ की वार्षिक बैठक में प्रस्तुत किया गया था और इससे वैज्ञानिकों को हिमालय के निर्माण को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिल सकती है और भविष्य में, इस क्षेत्र में भूकंप के खतरों को बेहतर ढंग से समझने में भी मदद मिल सकती है।
