पेरिस की सड़कों के नीचे भूलभुलैया सुरंगों में उतरने से खोपड़ियों और हड्डियों की एक भयावह दुनिया का पता चलता है। कैटाकॉम्ब्स, जो मूल रूप से कब्रिस्तानों में भीड़भाड़ को संबोधित करने के लिए दफन कक्षों के रूप में बनाए गए थे, अब एक भयानक पर्यटक आकर्षण के रूप में काम करते हैं, जिनकी दीवारें छह मिलियन से अधिक लोगों के अवशेषों से सजी हैं।
पेरिस कैटाकॉम्ब एक वास्तविक जिज्ञासा है। 18वीं शताब्दी के अंत से लगभग छह मिलियन लोगों की हड्डियाँ पेरिस के 14वें अर्रोनडिसमेंट के नीचे पड़ी हुई हैं। पेरिस की भूमिगत दीर्घाओं में स्थापित यह अद्भुत अस्थि-कलश विश्व प्रसिद्ध है और हर साल 500,000 से अधिक आगंतुकों का स्वागत करता है।
प्रलय के भीतर, अनगिनत गुमनाम व्यक्तियों के बीच, फ्रांसीसी इतिहास की उल्लेखनीय हस्तियों के विश्राम स्थल हैं। इनमें लुइस XIV के सम्मानित वित्त अधीक्षक निकोलस फौक्वेट, साथ ही कोलबर्ट, रबेलैस, जूल्स हार्डौइन-मैन्सर्ट, रैसीन, ब्लेज़ पास्कल, मराल, लूली, डेंटन, रोबेस्पिएरे और लावोइसियर शामिल हैं।
यह ध्यान देने योग्य है कि कैटाकॉम्ब में उन 1343 व्यक्तियों के अवशेष भी हैं जो प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड में आतंक के शासनकाल के दौरान गिलोटिन पर मारे गए थे। उनके ऐतिहासिक महत्व के बावजूद, इन “प्रतिष्ठित” व्यक्तियों की पहचान कभी भी निश्चित रूप से निर्धारित नहीं की जा सकती है, क्योंकि उनके अवशेष अनगिनत अन्य लोगों के साथ मिलते-जुलते हैं।
