विराट कोहली (Virat Kohli) निजी कारणों से दक्षिण अफ्रीका से स्वदेश लौट आए हैं, लेकिन सेंचुरियन में बॉक्सिंग डे टेस्ट से पहले उनके दोबारा टेस्ट टीम में शामिल होने की संभावना है। कोहली (Virat Kohli) ने इंडियंस के तीन दिवसीय इंट्रा-स्क्वाड मैच में हिस्सा नहीं लिया, जो दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला से पहले कप्तान रोहित शर्मा और जसप्रित बुमरा सहित कई वरिष्ठ खिलाड़ियों के लिए एकमात्र रेड-बॉल मैच था।
इस बीच, रुतुराज गायकवाड़ उंगली की चोट के कारण दो टेस्ट मैचों की सीरीज से बाहर हो गए हैं। अभिमन्यु ईश्वरन, जो वर्तमान में दक्षिण अफ्रीका के छाया दौरे पर भारत ए टीम का हिस्सा हैं, को रिजर्व ओपनर के रूप में गायकवाड़ की जगह लेने के लिए चुना गया है। रोहित और यशस्वी जयसवाल के शीर्ष क्रम में अपनी साझेदारी जारी रखने की संभावना है, जैसा कि उन्होंने जुलाई-अगस्त में कैरेबियन में किया था, जो भारत का सबसे हालिया टेस्ट असाइनमेंट था।
टीम प्रबंधन द्वारा रिटायर किए जाने से पहले अभिमन्यु ने प्रिटोरिया में अभ्यास खेल के दूसरे दिन नाबाद 61 रन बनाए। मौजूदा स्थिति के अनुसार, अभिमन्यु अंतिम समय में किसी बदलाव को छोड़कर, दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ 26 दिसंबर से शुरू होने वाले दूसरे चार दिवसीय मैच में भारत ए के लिए खेल सकते हैं। इसके बाद वह केपटाउन में नए साल के टेस्ट से पहले राष्ट्रीय टीम से जुड़ेंगे।
गायकवाड़ के स्वदेश लौटने और बेंगलुरु में बीसीसीआई की राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी में जाने की उम्मीद है। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गकेबरहा में दूसरे वनडे मैच के दौरान क्षेत्ररक्षण करते समय उनके दाहिने हाथ की अनामिका उंगली में चोट लग गई थी। उनकी अनुपस्थिति में, भारत ने पार्ल में श्रृंखला-निर्णायक अंतिम वनडे के लिए रजत पाटीदार को पदार्पण का मौका दिया, जिसे भारत ने जीता।
भारत की टेस्ट टीम राहुल द्रविड़ के कोचिंग स्टाफ के तहत प्रिटोरिया में पिछले चार दिनों से तैयारी कर रही है। भारत के कार्यवाहक वनडे कप्तान केएल राहुल और मुकेश कुमार के वनडे सीरीज के बाद एक दिन के आराम के बाद टेस्ट टीम से जुड़ने की उम्मीद है। श्रेयस अय्यर, जो वनडे मिश्रण का भी हिस्सा थे, को टेस्ट की तैयारी के लिए पहले वनडे के बाद टीम से रिलीज़ कर दिया गया था।
अय्यर और राहुल लंबे समय के बाद टेस्ट क्रिकेट में वापसी करेंगे। ये दोनों आखिरी बार फरवरी में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू सरजमीं पर बॉर्डर-गावस्कर सीरीज के दौरान भारत के लिए खेले थे। सीरीज में ओपनिंग करने वाले राहुल ने दूसरे टेस्ट के बाद अपनी जगह गंवा दी। हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण वह डब्ल्यूटीसी फाइनल और कैरेबियाई दौरे से चूक गए। उनके टेस्ट में विकेटकीपिंग की जिम्मेदारी संभालने की संभावना है। अय्यर ने भी मार्च के बाद से कोई प्रथम श्रेणी मैच नहीं खेला है और पीठ की सर्जरी से वापसी के बाद वह वनडे क्रिकेट में नियमित आहार ले रहे हैं।
आगामी श्रृंखला 2023-25 के नए डब्ल्यूटीसी चक्र में भारत का दूसरा असाइनमेंट है। उन्होंने कैरेबियन में पहला टेस्ट जीता और बारिश के कारण उन्हें दूसरा जीतने का मौका नहीं मिला।
