ईसा मसीह के जन्म को दुनिया भर में लाखों लोग 25 दिसंबर को क्रिसमस समारोह के साथ मनाते हैं। फिर भी, अधिकांश विद्वान इस बात से सहमत हैं कि उनका जन्म उस दिन या वर्ष 1 ईस्वी में नहीं हुआ था। शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है कि रोमन कैथोलिक चर्च ने 25 दिसंबर को इसलिए चुना, क्योंकि यह शीतकालीन संक्रांति और रोमन देवता सैटर्न को समर्पित त्योहार सैटर्नलिया से जुड़ा है। हालाँकि, वास्तव में कोई नहीं जानता कि यीशु का जन्म कब हुआ था।
कुछ विद्वानों का मानना है कि उनका जन्म 6 ईसा पूर्व के बीच हुआ था। और 4 ई.पू., आंशिक रूप से राजा हेरोदेस महान की बाइबिल कहानी पर आधारित है। यीशु को मारने के प्रयास में, राजा ने कथित तौर पर बेथलेहम के आसपास रहने वाले 2 वर्ष से कम उम्र के सभी नर शिशुओं की मौत का आदेश दिया, इस घटना को मासूमों के नरसंहार के रूप में जाना जाता है। यह हेरोदेस की मृत्यु से कुछ समय पहले हुआ था, जिस तारीख पर अभी भी विवाद है।
यीशु के जन्म का महीना भी बहस का मुद्दा रहा है, एक सिद्धांत से पता चलता है कि बेथलेहम का तारा शुक्र और बृहस्पति हो सकते हैं जो आकाश में एक चमकदार रोशनी बनाने के लिए एक साथ आ रहे थे, एक दुर्लभ घटना जो 2 ईसा पूर्व के जून में हुई थी। ऐसी अटकलें भी लगाई गई हैं कि यीशु एक वसंत शिशु थे। गोट्ज़ का सुझाव है कि यीशु का जन्म “वर्ष के अंत में वसंत ऋतु में हुआ होगा क्योंकि फसल कटाई के बाद पतझड़ में गर्भधारण शुरू होता था और शादी की दावत के लिए पर्याप्त पैसा होता था।
